Добрый день.
На самом деле все зависит от цели. Иногда и книга может удовлетворить запрос, а иногда действительно понадобится курс.
Если обратиться к конусу Эдгара Дэйла, то можно увидеть, что в процессе чтения мы запоминаем около 10% прочитанного, что достаточно немного. Однако если перед нами стоит задача подтянуть общий уровень развития в каком-то вопросе или изучить разные точки зрения на тот или иной вопрос, этого может быть достаточно.
Если же перед нами стоит задача освоить новый практический навык (например, научиться делать иллюстрации в Adobe Illustrator), то курс, конечно, будет намного эффективнее. Однако и здесь есть свои подводные камни. При выборе курса стоит обращать внимание на его формат, методики преподавания, элементы поддержки от преподавателя, так как все это влияет на эффективность обучения.