Басовый ключ используется для записи более низких нот малой и большой октав, в которых играют левой рукой. В нотах записывают друг под другом нотные станы скрипичного и басового ключей, чтобы музыканту легче было различить и прочитать разные партии для двух рук. Можно писать партию левой руки и в скрипичном стане, но тогда придётся рисовать много дополнительных полос снизу, а это затрудняет чтение нот:
Басовый ключ, как и скрипичный, указывает, где размещается одна из нот, от которой идет отсчет остальных нот. То есть он помогает музыканту ориентироваться на нотном стане.