Сотовая связь работает за счет подвижных базовых станций операторов. Вышка распространяет сигнал равномерно вокруг себя и для того чтобы сигнал переключался бесшовно оператор устанавливает станции таким образом, чтобы покрытие перекрывало друг друга и образовывало сеть, следовательно образуя форму шестиугольной соты.
Спутниковая же связь обеспечивается за счет ретрансляции сигнала посредством орбитальных искусственных спутников земли. Так как спутник покрывает практически половину земного шара, то установка большого количества станций не требуется.
Обычные мобильные телефоны, которыми мы привыкли пользоваться не предусматривают работу через спутники, для спутниковой связи используется специальные радио телефоны(более мощное устройство) и работает напрямую через спутник.