Что бы ни говорили комментаторы выше про "ничем", кроме юридической стороны... По своему опыту, опыту мужа и нескольких других друзей, которые жили, а потом женились, разница все таки есть. Психологическая. Когда из разряда девушки, подруги (парня, бой-френда) переходишь в категорию "жена" (ну или муж), что-то внутри щелкает.
Начинаешь думать о том, что это не просто роман, сожительство, а семья. Начинаешь планировать совместную старость, детей и т.д. Это такая тонкая грань, но большинство людей ее чувствует.
зы А еще, если бы это ничем не отличалось от "подруга дала ключи от своей квартиры, а я оставил там домашние шорты и зарядку", то люди не думали бы так долго, прежде чем жениться, не боялись бы делать предложение, как это часто бывает :)
В гражданском браке все построено только на доверии друг к другу; в юридическом браке ваши обязанности и ответственности закреплены законодательным актом, что также влияет на факт владения совместно нажитым имуществом и право на наследие.