Дворцовый перевоот - это разовая акция, направленная на свержение текущего правителя (например, убийство Павла I кругом его приближенных). Смута - это кризис власти, который продолжается долго, и при котором или отсутствует правитель или формальных правителей несколько (например, каждая политическая группа имеет своего), или такие правители политически слабы и быстро сменяются (несколько Лжедмитриев в смутное время). Смута может носить локальный характер, т.е. терять управление будет местная власть, как это происходит с крестьянскими восстаниями (Пугачёвщина).