Как использовать артикли "a" и "the"? Дайте определения живым языком, а не банальным правилами из учебников.

Я запомнил, когда узнал происхождение слов, точнее из полную версию.
A=one (один из)
The=this (конкретно этот)

Пример: кот.
-Если мы говорим о котах в целом (то есть один из котов, любит корм), то нужно использовать “a” (one cat=a cat).
-Если мы говорим о конкретном коте Барсике или о моем коте, то используем “the” (this cat=the cat).

Причина.
Так уж сложилось, что англоговорящие ленивы в речи и имеют склонность сокращать слова.

И, если что-обращайся.