Проверяют действительно ли человек умер или он просто без сознания. Живой человек дышит, соответственно, при выдохе на зеркале будет появляться водяной конденсат (пар) от дыхания и зеркало будет "мутнеть". Это нужно для того, чтобы не похоронить человека заживо.