Во-первых, грань жизни и смерти - это сильное эмоциональное состояние. В такие моменты сложно мыслить рационально и принимать взвешенные решения. Человек как можно быстрее использует лучше стратегии поведения из своего арсенала, наработанного в прошлом.
Однако, если даже таких моделей нет, то человеку в таких ситуациях сильно поможет навыки саморегуляции, дистресса, рационализации. То есть успокоиться, собрать данные и решить задачу на основе этих данных, то есть выжить.
Лучшим решением будет интересоваться, быть любознательным, нарабатывать как можно больше разных моделей поведения, а так же тренировать психические навыки, описанные выше.