Рецензия на книгу Д. Джонса "Силы и престолы. Новая история Средних веков"
"Книга года по версии Times", - вот что написано на обложке работы Дэна Джонса "Силы и престолы". В свое время, поступив на истфак, я с подозрением относился к таким заявлениям. Ведь как вообще газета имеет право оценивать историческую работу?
Позже я понял, что формы работы с материалом у нас и за рубежом существенно отличаются. И может получиться так, что самое заумное и фундаментальное исследование от американского или английского ученого будет написано настолько понятным языком, чтобы стать бестселлером. "Силы и Престолы" - хороший пример, когда подобная схема работает.
Попытка Д. Джонса объять огромную эпоху Средневековья, охватившего период с V по XVII в., представляется смесью увлекательного художественного романа для любопытного читателя и элегантного удара двуручным молотом, который испытает на себе академический историк, взявший книгу в руки. Всё происходившее в прошлом у Джонса оказывается подчинено "силе". Не силе Бога, не силе человека, не силе стихий или природы, но скорее силе динамики и движения.
Не стоят на месте беспокойные народы, снимаются с места огромные массы населения, двигаясь за крестом на Восток или за солнцем на Запад. Неважно, кто будет "labores", а кто - "oratores". Все подчиняются общему движению, запускающему механизм истории. Автор не боится своего европоцентризма, оставляя прочие части света на откуп другим энтузиастам. Не претендуя на всеохватность, Д. Джонс предлагает эпопею, к которой можно придраться по ряду вопросов, но с которой будет интересно знакомиться. Насколько история Средних веков у автора получилась действительно "новой" - остается вопросом. Но что мешает нам попробовать представить свое видение этой эпохи?
Каждая из четырех глав: "Империя", "Владения", "Возрождение" и "Революция" составлена из, казалось было, отрывочных очерков, соединенных друг с другом лишь волей автора. Казалось бы, что может быть общего у древних римлян и арабов, монголов и христианских ученых, жертв чумы и первых протестантов? Однако каждый из сюжетов оказывается красной нитью связан с теми процессами и событиями, что скрыты от взглядов простых людей.
Когда я садился читать Д. Джонса, я невольно вспомнил книжки, с которых начинал свое знакомство с историей - издания, выпущенные в серии "Историческая библиотека". Они тоже были написаны доступным языком, совмещая историческое повествование со сквозным сюжетом. Кому-то довелось познакомиться с историей Византии через книги Джона Норвича, кому-то нравилось читать о Крестовых походах через призму рыцарского романа. "Силы и престолы" стараются быть чуточку серьезнее, обращаясь к не всегда понятным терминам и конструкциям. Но вместе с этим, они выполняют свою основную задачу - написать яркую картину тысячелетней истории Европы.