Какие конкретные индикаторы можно использовать для демонстрации исторического процесса или регресса?

Вопрос, конечно, очень интересный и дискуссионный. Я встречал несколько примеров, но наиболее любопытными мне кажутся два: производство и потребление энергии, а второй - увеличение/уменьшение роста и веса (эти данные обычно используют применительно к призывникам, но думаю, что можно экстраполировать и на население вообще). Первый показатель впервые был предложен Лесли Уайтом и подробно проработан Вацлавом Смилом в работе "Энергия и цивилизация. От первобытности до наших дней". Использование этого показателя подразумевает перевод в единую единицу измерения объем произведенной и потребленной обществом энергии (причем учитывается и та энергия, которая содержится в произведенных продуктах). В принципе все выглядит вполне логично, хотя не всегда возможно этот показатель рассчитать корректно.

Второй вариант вызвал довольно серьезную дискуссию между Борисом Мироновым и Сергеем Нефедовым. Но там спор не о том, правомочно или нет использовать этот показатель, а о том, как правильно его использовать, как относиться к имеющимся данным и тому подобное.

Наконец, есть еще такой вариант, как объем информации, необходимой для воздействия на технологии. Этот показатель был предложен Джерардом Ленски, но его довольно трудно объективно посчитать.