Если речь идет именно об интересе к истории в широких слоях населения, а не среди элит, то, здесь нужно говорить о второй половине XVIII в. В этот период появился доступ к источникам. В частности, нужно отметить роль Н.И. Новикова, издававшего "Древнюю российскую вивлиофику", из которой относительно широкий круг читателей мог познакомиться с памятниками древнерусской истории. А в XIX столетии Н.М. Карамзин опубликовал свою "Историю государства Российского". Несмотря на критику в определенных кругах, труд Карамзина был написан художественным языком, что сделало его очень популярным. Это был еще один важный шаг в популяризации истории.