Против России Наполеон использовал свою излюбленную тактику стремительного наступления и уничтожения противника по частям, не давая ему соединиться. Чем-то эта его тактика напоминала суворовскую. Подобным действиям способствовала изначальная диспозиция российской армии, которая прикрывая обширную западную границу была разделена на несколько частей. Вот так по частям, стремительно наступая по дорогам и держа свою армию единым кулаком, Наполеон русскую армию и бил. Эта тактика и позволила ему достаточно быстро дойти до Москвы. Первая осечка получилась под Смоленском, где российской армии удалось несколько задержать Наполеона и благодаря этому соединить противостоящие ему части армии в единое целое. Далее Наполеон попытался исправить дело дав генеральное сражение под Бородино, расчитывая в нем разом уничтожить всю российскую армию. Сражение под Бородино то он по очкам формально выиграл, т.к. поле боя осталось за ним и российская армия отступила, и по открывшейся дороге Наполеон вошел в Москву, но главной цели, уничтожения российской армии, он не добился. А далее против него начали играть российские расстояния, климат и время.
Как верно заметили, именно о захвате всей России речи не шло. Наполеон захватил только Москву и ведущую к ней от западной границы дорогу. Больше он ничего в России не контролировал, что ему потом и икнулось, когда во время его сидения в Москве, в ожидании переговоров, на которые как он ожидал Александр пойдет потерпев чувствительные поражения и потеряв Москву, в России провели мобилизацию, пополнили армию и начали резать единственную дорогу, по которой снабжалась сидевшая в Москве армия Наполеона.