В Соединенных Штатах катастрофически не хватает женщин на руководящих должностях. Хотя исследования показывают, что разнообразие в сфере корпоративного лидерства повышает прибыльность, попытки изменить существующее положение терпят крах.
Исследователи нередко объясняют это тем, что женщины недостаточно амбициозны. Одни винят во всем двойную занятость и частые перерывы в карьере в случаях, когда женщина сидит дома и заботится о близких. Другие говорят, что конкуренция за высшие посты ведется грязными средствами, и женщины не желают в этом участвовать, а если и ввязываются, то честолюбивые мужчины подсиживают в первую очередь их, поскольку считают, что женщина не будет давать сдачи. Возможно, все вышеперечисленное имеет место, но первопричиной является живучесть гендерных стереотипов в обществе.
Два опроса Исследовательского центра Пью 2014 г. обнаружили, что большинство американцев осознают, насколько вездесуща эта фундаментальная гендерная дискриминация. В одном опросе американцев спрашивали, что мешает женщинам подниматься на «высшие руководящие позиции в бизнесе» и «высокие политические посты». Только 9% считали женщин «недостаточно крутыми» для делового мира; 43% заявили, что «женщины отвечают самым высоким стандартам» и бизнес попросту не готов нанимать женщин-руководителей, несмотря на равную с мужчинами квалификацию. Что касается высших государственных постов, лишь 8% опрошенных указали на «недостаток крутизны», но 38% считали женщин-кандидатов отвечающими самым высоким стандартам и 37% согласились с утверждением, что американцы не готовы выбрать женщину во власть.