Верхний пруд (разг. Верхнее озеро, до 1949 года — нем. Oberteich Обертайх)

Верхнее озеро (Верхний пруд) находится в центре Калининграда, это одно из самых старых рукотворных сооружений города. Вокруг озера обустроена набережная с инфраструктурой для отдыха взрослых и детей. 

Район озера считается престижным для проживания, в последнее время здесь появилось много новых домов, жильцы которых любят прогуливаться по набережной. 

Приезжают сюда и из других районов, среди туристов место тоже крайне популярно, объясняется это не только живописностью видов, но и близостью других городских достопримечательностей.

Длина Верхнего озера составляет примерно 900 метров, в своих отзывах отдыхающие отмечают, что обойти его, двигаясь в размеренном темпе, можно за час-полтора. 

В пруд впадает 2 ручья, вытекает же из него один ручей, являющийся притоком реки Преголи. Воды озера сообщаются с Нижним прудом, территория которого менее облагорожена, но место более спокойное и отлично подходит для уединенных прогулок.

Верхний пруд появился в Кенигсберге (прежнее название Калининграда) в 1270 году, создали его рыцари Тевтонского ордена, запрудив приток Преголи с помощью земляной дамбы. К слову, из ныне сохранившихся созданных людьми объектов старше Верхнего пруда только Нижний, он появился в 1256 году. Использовалось Верхнее озеро для разведения рыбы. Таковым долгое время и оставалось его основное предназначение в силу того, что оно находилось за границами города.

Однако в начале XX века город стал расширяться, близ водоема построили район под названием Марауненхоф, где жили обеспеченные люди. В это время озеро становится местом отдыха горожан — были оборудованы купальни, построены кафе и рестораны, открылась лодочная станция. Украшением озера стала установленная на берегу в 1913 году скульптурная группа морских животных. Скульптор Герман Тиле создал фигуры моржа, морского слона, льва и собаки. Две из них были со временем утрачены, но их удалось восстановить и вместе с отреставрированными оригиналами они украшают набережную.

В 1938 году у озера появилась скульптура «Мать и дитя», изготовленная из ракушечника немецким скульптором Станислаусом Кауэром. Для обеспечения сохранности ее перенесли во внутренний двор корпуса БФУ имени Канта на Университетской улице, однако со временем ей понадобилась реставрация и более подходящие условия хранения.

 Было принято решение передать ее Калининградскому музею изобразительных искусств, а для университета планируют изготовить копию. Также раньше возле озера можно было увидеть конный памятник кирасиру, который после окончания Второй мировой войны переплавили.

Вплоть до 1980-х годов на водоеме часто можно было увидеть рыбаков, однако со временем из-за отсутствия должного ухода и загрязнения одного из впадающих в озеро ручьев, вода стала непригодна для купания и рыбалки. Сократилось и количество обитателей водоема, раньше здесь встречались щука, окунь, карп, плотва. 

В конце столетия пруд почистили, но требовались более масштабные работы по преобразованию территории, которые начались в 2006 году и продлились 6 лет. После их завершения пруд и прилегающая зона отдыха преобразились, пруд стал одним из излюбленных мест отдыха жителей и гостей города. На водоеме проходят соревнования по парусному спорту, на набережной организуются спортивные мероприятия и социальные акции.

Украшает территорию Верхнего пруда благоустроенная набережная — идеальное место для неспешных прогулок. На ней есть также дорожки для более активного отдыха — бега и катания на велосипеде. Есть прокат детских электромобилей, веломобилей для одиночного и семейного катания. Любителям экстремальных видов развлечений стоит посетить местный скейт-парк. Оборудована детская площадка, особенной популярностью пользуется стилизованная под корабль. На набережной установили фонтан, у которого в жаркую погоду любят резвиться дети.

Для отдыха имеются удобные скамейки, некоторые располагаются в довольно уединенных местах, что особенно актуально для любителей тишины и спокойного отдыха. Отремонтировали и мостики, с которых удобно любоваться красотой водоема и наблюдать за его обитателями — утками и лебедями. На лодочной станции можно взять в аренду катамаран и покататься по Верхнему озеру, некоторые имеют оригинальный дизайн в виде машин. Купить напитки и еду можно в точках общественного питания, на набережной также есть кафе, одним из наиболее популярных считается гриль-кафе «Огонек», из окон которого открываются прекрасные виды.

Рядом с озером находится несколько интересных достопримечательностей, к примеру, Музей янтаря, в котором собрана богатая коллекция образцов янтаря, в том числе с включения растительных и животных организмов, а также украшения и предметы быта из этого минерала. Рядом с музеем есть сувенирные магазины, в которых можно приобрести различные изделия из янтаря. Среди других интересных сооружений рядом с прудом — башня Врангеля и Росгартенские ворота. В районе Верхнего озера есть парк «Юность» с аттракционами, в нем можно прокатиться на Колесе обозрения.