Жёлтая и красная окраска листьев обусловлена содержанием пигментов каротиноидов. Осенью хлорофилл, который окрашивал листья в зелёный цвет и подавлял каротиноиды, перестаёт образовываться и начинает активно разрушаться. Поэтому листья меняют цвет.
Ещё красная окраска может быть связана с содержанием пигмента антоциана.