У млекопитающих, впадающих в спячку, как и у новорождённых, хорошо развита бурая жировая ткань, которая метаболически очень активна и обеспечивает как раз несократительный термогенез. У млекопитающих, которые не впадают в спячку (человека, например), бурая жировая ткань присутствует в новорождённом состоянии, то есть тогда, когда термогенез ещё не совершенен, а с возрастом подвергается инволюции; в результате совершенствования механизмов терморегуляции эти животные переходят на сократительный термогенез. У млекопитающих, впадающих в спячку, сократительный термогенез является способом повышения температуры при выходе из спячки. Считается, что именно так поступают суслики и некоторые летучие мыши.