Снегурочка
Долго и безутешно плакали дед и баба за своей доченькой Снегурочкой. Так прошло лето, пришла осень, стали дожди поливать, да ветер с деревьев — цветные листья срывать. Зябко по улице ходить, дети со школы бегом домой бегут, кричат да смеются. А баба с дедом только слезы вытирают, накормят животных: лошадь, курочек, да поросенка и в дом идут.
Как-то поехал дед за дровами, выдался погожий денек, солнце пригревало, дороги просохли, кто-то в деревне говорил, что бабье лето началось. Вот дед и отправился дров еще заготовить, чтобы до весны хватило русскую печь топить, да на ней стариковские косточки греть. Запряг лошадь в телегу и отправился в лес.
Как только деревянный мост переехал через реку Малиновка, так с ним чудеса и случились. Лошадь уши навострила, идет да фыркает, да сам дед стал замечать, что лес-то изменился, не слышно птиц и филин не ухает, да дятел свою работу не делает.
Остановил он лошадку, слез с телеги, а на обочине дороги столько сухого валежника, что телегу в два счета накидать можно. Принялся он на телегу сухие сучья класть, а где длинные — топором рубает. Как стукнет, звон идет по всему лесу. Остановится, прислушается и опять за дело принимается, сучья сухие да добротные.
Заработался дед, глядь и солнце в зенит добралось, а сушняка, как будто больше все становится. Телега уже полная, да и лошадь фыркать стала. Решил дед, завтра приехать сюда, развернул лошадь, а моста и не видать. Почесал затылок дед, погладил свою любимую лошадку Серушку, потрепал её мягкую гриву, повернулся и обомлел.
За телегой стоит старичок невысокого роста с седой бородой, маленькими бегающими глазками, нос картошкой, одет по старинке в лаптях да тулупе, а на голове шляпа из соломы плетеная.
— Чего заблудился? — спросил он, подкидывая шишку в руке.
— Доброго вам здоровьица, хозяин леса, — слегка поклонился дед.
— Что ж это ты без ведома мово разрешения валежник мой забрал? — подступая, спросил Леший.
— Да, вот не встретил сразу и не знал, у кого просить-то разрешение, вот тебе крест, — кашлянул дед и перекрестился.
Леший сразу и отошел от деда, но моста не появилось, лошадь сильнее зафыркала, а Леший её передразнивать стал. А потом подобрел чего-то, да стал спрашивать:
— Дед, это у тебя зимой Снегурочка жила?
— Откуда, знаешь, как мою дочку звали, — место ответа спросил дед.
— Да не дочка она тебе и не внучка. Она дочь Мороза и Весны, так получилось, что ослушалась Снегурочка матери да отца, вот они её в наказание и отправили в облике человеческом к людям на воспитание, — с учёным видом сказал Леший.
— Да, что ты! А у нас она жила, помогла, да за нами стариками ухаживала, ох и славная дочка росла, тяжко нам без неё. Леший не подскажешь, как к нам вернуть Снегурочку?
— Ишь ты, чаво захотел. Ведь недоглядели вы за ней, растаяла, сам видел, — сокрушенно, головой закачал Леший. — Сам-то я не помогу, а вот Яга знает, как помочь, у нее связей больше, чем у меня буде.
Дед подумал, подумал, да хотелось бабу свою утешить на старость лет. Чтобы она радовалась, как дочь подрастает, да глядишь, до внуков доживет. Махнул рукой и говорит:
— Согласен я, давай я дрова до дому довезу, сальца да яиц возьму и вернусь, только ты меня тут жди.
Давно Леший домашней еды не ел, все грибы сырые, да жуки лесные, еще ягоды, а вот сала, да с черным хлебушком давно не едал.
— Ты и хлеба черного захвати, уж очень хочется, — облизывая губы попросил Леший.
Кивнул дед, сел на телегу, тронулась лошадь с места, да и мост недалеко от них показался. Выехал дед, а сам думает: «вернуться, да дочку Снегурочку забрать к себе, чему там Весна с Морозом её научат, так хоть по хозяйству помогать будет, жизнь увидит, счастье найдет».
Приехал домой ,лошадь в стойло, дрова в сенник, в доме котомку собрал: сало положил, лука, хлеба, яиц сварил, да головку чеснока. Бабе пообещал скоро воротиться и пошел в лес.
Через мост перешел ,а его Леший уже ждет ,пенек откуда ни возьмись, да широкий не хуже стола и он сидит как гость на почетном месте.
Накормил Лешия дед, салом, да хлебом черным, яиц достал, а тот как малое дитя обрадовалось. Наелись, все в котомку сложили и Леший по короткой тропинке провел его к Бабе-яге.
Та издалека ещё русский дух учуяла, выскочила на порог и стала всматриваться в лес.
— О, гляди, уже учуяла, ты ж не соглашайся с ней, пока не предложит покушать, а как предложит, так и спрашивай за Снегурочку, понял? — взволнованно стал говорить Леший.
— Не переживай ты так, вернусь от бабы-яги, к дому отведешь, все продукты отдам тебе, — похлопал Лешия дед по плечу.
Вышли они из-за деревьев, и Леший сразу кланяться, Бабе-яге стал да рассказывал, как он деда встретил, как он хочет помочь Снегурочку вернуть деду. Та в затылке почесала, да в избушку пригласила.
Избушка закряхтела, застонала, да присела, гости в двери зашли, оказались в комнате, где посередине печь стоит, на печи одеяла из лоскутов шитое лежит. Стол у оконца и табуреты, по всей избушке травы развешаны, а под самым потолком летучие мыши висят. Дед огляделся и заметил:
— Уютная горница, чем не царские хоромы.
— Спасибо за похвалу. Что вы там в котомке принесли, пахнет на весь лес, хорошо Горыныч далеко улетел, может, угостишь меня тоже? — спросила баба-яга.
— Отчего не угостить хорошего человека? А ты нам хоть чайку предложи, — напомнил он Бабе-яге, о гостеприимстве.
— Ох и старая я стала, совсем ум высох, вы присаживайтесь за стол, сейчас все будет, — раскочегарила она самовар шишками еловыми, да воды ключевой налила туда.
Тем временем дед еду разложил на тарелочки, и лука достал, и яиц, и сала с хлебом. Кушала Баба-яга да нахваливала, как же вкусно, вот порадовал бабу, вот угостил так угостил, — вытирая рот, благодарила баба-яга деда.
А как улыбнулась, так и вовсе показалась, что молодая женщина, красавица. Пошла она к печи, достала клубок синенький и в руки деду отдала.
— Вот тебе клубок, он тебя до границы Мороза доведет, а там встретите мою среднюю сестру, она вам дальше путь покажет.
Поблагодарили дед и Леший Бабу-ягу, отпустили клубочек и зашагали за ним по тропинке.
Скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается, то ли Лешей, что-то колдовал, то ли клубочек короткую дорогу узнал, пришли они на границу леса и снегов северных, там дом стоит чуть больше, чем у Бабы-яги. Покричали они:
— Избушка, избушка встань к лесу задом, к нам передом.
Пока избушка поворачивалась, уже на пороге их Ягинья встречает. Руки в бок, смотрит, глаз прищурила, носом принюхивается.
— Чего это вас так далеко занесло? — спросила она.
— Да ведь так не подобру встречать путников вопросами, ты нас накорми обогрей, да потом и спрашивай, — Леший разговор начал.
Ягинья сразу заулыбалась, пригласила в избушку и засуетилась у стола. Леший сел, да деда вбок толкает:
— Выменять можно у неё живой воды или меч-кладенец. Что нам надо?
— Да откуда я знаю, что нам пригодится, — растерялся дед.
Леший закрутился на месте, почесал затылок и спросил Ягинью:
— Скажи, вопрос у нас к тебе, ты живешь близко к владениям Мороза, а где его дочка, Снегурочка сейчас?
Ягинья самовар шишками досыпала, да воды доливала, остановилась и, отложив все дела, подошла к Лешию, да так близко к нему наклонилась, что он от несвежего запаха прелости да гнили, чуть не чихнул.
— А зачем тебе это? Чтобы ты пришел просто спросить, не поверю, — отступила она от него и руки отряхнула, как будто испачкалась. — Снегурочка теперь в замке Мороза живет, да по земным родителям тоскует, себя корит, что прыгнула через костер. А Мороз люто сердится на неё и даже до матери не отпускает навстречу.
— Ай-ай-ай, — начал головой качать Леший, — Как же девочку жалко, ведь она без материнской любви жестокая вырастет, непослушная.
Ягинья не слушала Лешия, чай наливала, да что-то бормотала себе под нос. Травы в заварник положила и залила, да и шанюшек из печи достала, сама села и гостям подала. Дед из котомки сала кусочек достал, да хлебушка черного, луковицу и угощает старушку Ягинью. Та раздобрела, заулыбалась:
— Дед ,а не ты ли тот мужик, что Снегурочке отцом на земле приходился?
— Да, я тот недотёпа, что не уследил, да вот и пошел искать доченьку, уж больно моя баба за ней убивается, — понурив голову сказал дед.
— Хорошо, помогу я вам ,раз сестрица ко мне отправила, значит, нужно помочь. Вы спать ложитесь, а я весточку Весне пошлю, пусть поможет нам, и с дочерью встретиться сможет, да и Снегурочка живой станет.
Утро вечера мудренее, Леший с дедом на печи спали, а Ягинья филина послала в дом к Весне с письмом. На рассвете у дверей избушки услышали все мелодичный голос.
— Это Весна пришла, вставайте лежебоки, встречайте матушку Весну, — толкая Лешего в плечо, сказала Ягинья.
Открыла дверь, пригласила в избу Весну, и сразу аромат цветов разлился по избушке, щебет птиц наполнил дом. Весна перебирала в руках складки своего наряда и нетерпеливо спросила у Ягиньи:
— Ну, как я доченьку смогу увидеть? Как часто смогу навещать?
— Как только с Морозом договоришься, так хоть каждый день встречайся, только надо тебе уговорить Мороза вернуть Снегурочку в семью земных родителей.
— Зачем? Чтобы опять с ней беда приключилась? — недоверчиво посмотрела она на притихших Лешия и деда.
— Да, что ты так настроена, Снегурочка и сама наверно понимает, что больше через костер прыгать нельзя. Глупая она была тогда, да мала не набралась ещё ума, а теперь ведь сама просится у Мороза к деду с бабой.
Задумалась Весна: «ведь жизни у Снегурочки тоже не бесконечные, вот раз уже потеряла, ещё два раза и не вернуть её больше, никто не сможет. Но раз дочь сама хочет да видится с ней, она сможет все время, ведь прийти к людям проще, чем во владения Мороза».
— Теперь осталось Мороза убедить в полезности жизни Снегурочки на земле с живыми людьми, — сделала вывод Ягинья.
Хлопнула в ладоши старушка и все услышали, как на улице со скрипом приземлилась ступа, Весна поправила свой цветастый плащ и улыбнулась, сказала:
— Ягинья, золотая ты наша, а можно, я вас прокачу в зимние владения моего супруга Мороза. Она вышла на улицу и хлопнула в ладоши, сначала все услышали, как зазвенели колокольчики, а потом с неба спустились сани, запряженные тремя статными белыми лошадями с белоснежной гривой искрившаяся на солнце.
— Если уж в стужу лютую, то только на конях и в шубах теплых, — предлагая расписные кафтаны, подошла к саням Весна.
— Погодите ,погодите, а как действовать мы будем? — заволновался Леший. — Ведь если Мороз разгневается, заморозит нас, как пить дать, заморозит, а у меня там дела недоделанные, да есть одна просьба не выполнена. Я не пойду, я тут вас ждать буду.
— Хорошо, мы сами, — похлопал по плечу Лешия дед.
Обнялись они, сели дед и Весна в сани и понеслись по заснеженным полям во владения Мороза.
Долго ли, коротко ли кони неслись по заснеженной степи, один снег лежит на многие версты и невидно ничего вокруг. Впереди показались высокие стены изо льда, на солнце они переливались перламутром и искрились. Дед залюбовался такой красотой и с печалью в голосе сказал:
— Да как же такую красоту Снегурочка променяет в мой старенький дом.
— У Снегурочки сердце человеческое, любить она умеет, — ласково произнесла Весна.
Подъехали сани к парадному подъезду, вышли путники, стали подниматься по ступенькам, дед идет, ноги скользят, а Весна поднимается по ступенькам, лужи остаются после её шагов. Высокие резные двери открылись, и они вошли внутрь. Огромный зал, где от каждого шага раздавалось эхо, дед кашлянул и звук облетел каждый уголок высокого ледового дворца.
— Кто к нам пожаловал, женушка моя любимая! — спускаясь по резной лестнице, сказал Мороз.
— И тебе долгих лет жизни, — улыбаясь произнесла Весна. — Знакомься, этот тот мужичок ,что нашу Снегурочку человеком сделал.
Глаза Мороза сузились и, казалось, вот сейчас оттуда вылетят молнии и испепелят деда, но Весна не дала возможности гневаться Морозу и спросила:
— А где дочка моя, Снегурочка! — звонким переливистым голосом, как ручейки в лесу позвала своё дитя.
В ответ тишина, ни звука, не шороха. Весна прошла по залу, хотела подняться по ступенькам наверх, но Мороз не дал ей такой возможности.
— Где Снегурочка? — глаза Весны стали темно-синие как небо перед дождем.
— Да вот же она, — произнес дед. — Вот стоит моя голубушка, губки-то замерзли, глазки не открываются.
Он прошел до стены у лестницы, там возле колонны стояла совсем застывшая Снегурочка. Ни рукой, ни ногой пошевелить она не могла, как статуя да еще вся во льду. Хотела Весна броситься к дочери, да Мороз остановил её, удержав за руку.
Дед подошел к доченьке, стряхнул снежок с белоснежных волос девочки, а потом снял рукавицы и взял её за руку и давай дуть, да растирать белые рученьки. Стоит Снегурочка, не шелохнется, только веки слегка подрагивают.
— Доченька, солнышко ты наше красное, как же мы с бабой будем без тебя жить-то, совсем матушка извелась, одно плачет за тобой и все ждет тебя домой. Комнату твою убрала, платьев нашила, сапожки красные справили, все для тебя радость ты наша. А ты вот стоишь и слова не скажешь.
Снял с себя кафтан, да на Снегурочку накинул, а она не двигается, нет в ней жизни, неслышно, чтобы и сердце стучалось.
— Да ты вся замерзла, и сердечко-то не стучит, — обнял дед свою голубушку и горько заплакал, не престало мужику слезы лить, да нет такой силы заставить сердце не плакать.
Капают слезы на голову Снегурочки, тает лед в волосах его доченьки и теплеет головушка Снегурочки. А дед все приговаривает:
— Снегурочка, доченька! Как же мы тебя любим и все это время ждали, что ты вернешься к нам. Матушка все глаза проглядела на небо, с каждой тучкой говорила, ласковые слова тебе посылала, неужели ты их не получала?
Задрожали веки, появился румянец на бледных губках и вздохнула доченька, застучало сердечко детское, открылись глаза голубенькие. Обхватила она шею деда.
— Папенька мой, ты пришел за мной, как же я долго ждала тебя!
Стоит Мороз да слезы в виде крупных льдинок на пол роняет, а они, падая на пол, звенят, как капель весенняя. Тут и Весна расплакалась, хлынули ручьи на ледяные полы, Мороз ей платок предложил.
— Не стоит мне тут слякоть разводить, время зимы наступать, а весенние разливы будешь, в свою очередь, творить, — обнимая свою супругу, успокаивал он.
Долго они не собирались в тот день, забрали Лешия, сани на карету поменяли, гостинец для Бабы-яги от Ягиньи доставили, да до моста через Малиновку Весна их довезла. Там обняла она свою доченьку, пожелала ей счастья и любви, да послушания у родителей, без этого ни счастья, ни любви не будет. Села в карету, взвились кони в небо, и след простыл.
Стали с Лешием прощаться, дед его похлопал по плечу:
— Бери мою котомку, да ступай домой к детям своим, а что за просьба-то была? — поинтересовался дед. — Давай уж все долги сейчас раздадим, вдруг не свидимся, не привык в долгу быть.
— Дед, я знаю, что ты хороший человек, хотел у тебя попросить, чтобы ты принес мне кувшин молока, да пирогов уж так они вкусно пахнут, когда люди пекут их.
— Запросто мы со Снегурочкой будем приходить в лес да вам подарки приносить, тогда и у меня просьба будет. Как грибы, да ягоды пойдут, ты ж нас не обдели, помоги на пироги да на варенье насобирать припасы.
Махнул рукой Леший:
— Самые злачные места вам покажу, не оставлю без лесных припасов. Верится мне, будем мы с тобой дед еще по лесу ходить не один раз, — подмигнул Леший, повесил на плечо котомку, хлопнул в ладоши и зашагал в лес.
Мост появился, лес преобразился, птицы запели, филин заухал, дятел застучал, да ветер засвистел, тучи пригнал и дождик пустился. Пошли Снегурочка с дедом домой радовать матушку, да обещанные пироги стряпать.