Как можно определить настоящую красоту? «Не то мило, что красиво, а то красиво, что мило». Правда, давным-давно подмечено, что каждый воспринимает красоту по-своему. Более того, в каждую эпоху и в каждой культуре было свое представление о красоте.
Джеффри Собал, адъюнкт-профессор диетологии из Корнеллского университета (США) говорит: «На протяжении девятнадцатого века полнота почти везде приравнивалась к высокому общественному положению. Полнота считалась признаком процветания и здоровья, а худоба означала, что человек слишком беден, чтобы позволить себе есть вдоволь». Эти взгляды отражены в работах живописцев и скульпторов того времени. Их идеал красоты — упитанные женщины с пышными формами. И на многих картинах изображены реальные люди, которых считали воплощением красоты.
Хотя красота подразумевает больше, чем лишь полноту или худобу, даже сегодня в некоторых культурах на островах Тихого океана полнота высоко ценится. В некоторых местах Африки невесту перед свадьбой закрывают на «откормочной ферме», где ее откармливают жирной пищей с расчетом, что она станет более привлекательной. Владелец ночного ресторана в Нигерии говорит: «Африканки — женщины плотные… В этом их красота. Такова наша культура». Во многих латиноамериканских народах тоже ценят дородное телосложение и считают его признаком достатка и успеха.
Однако, во многих других местах люди придерживаются противоположного мнения. Почему? Некоторые говорят, что расширение торговли и индустриализация привели к увеличению производства и распространения продуктов питания. В результате этого «бедные» слои населения могут питаться тем, что раньше было доступно лишь богатым. Таким образом восхищаться тучностью постепенно перестали. С другой стороны, некоторые религии связывают избыточный вес с обжорством, из-за чего складывается негативное отношение к полноте. Кроме того, на общественное мнение повлияли открытия ученых по поводу того, какому риску подвергают свое здоровье люди, страдающие чрезмерной полнотой. По этим и другим причинам взгляды людей на красоту изменились. И уже десятилетиями на большой части земного шара худощавость рекламируется как идеал красоты.
Средства массовой информации особенно поспособствовали развитию такого взгляда. Люди, предстающие перед нами на рекламных щитах и телеэкранах, обычно имеют стройное, спортивное телосложение. Их внешность используется для того, чтобы создать образ уверенных и успешных людей. То же самое можно сказать и о звездах кино и шоу-бизнеса.
Как это отражается на обычных людях, включая молодежь? Недавно в одной статье о красоте тела подмечалось, что «к тому времени, как средняя американка окончит школу, она проведет перед телевизором 22 000 часов». Большую часть этого времени она подвергается бомбардировке изображениями эффектных женщин с «идеальной» фигурой. Далее в статье говорится: «Через многократный показ таких изображений женщинам внушается связь между идеальным телом и престижем, счастьем, любовью и успехом». Неудивительно, что, просмотрев в журнале фотографии моделей, 47 процентов участвовавших в опросе девушек захотели похудеть, хотя только у 29 процентов из них действительно был избыточный вес.
Индустрия моды тоже оказывает сильное влияние на представления людей о красоте. Дженнифер, венесуэльская модель, которая работает в Мехико, говорит: «Твоя работа заключается в том, чтобы хорошо выглядеть, а сегодня это означает быть худой». Французская модель по имени Ванесса рассказывает: «Не то чтобы они от тебя требуют быть худой, а сама ты требуешь этого от себя. И так происходит во всем мире». Согласно одному исследованию, 69 процентов опрошенных девушек признались, что модели из журналов повлияли на их представление о красивой фигуре.
Но мысль о том, чтобы иметь «идеальную внешность», пленяет не одних лишь женщин. В мексиканской газете «Универсаль» отмечается: «Никогда прежде в продаже не было такого большого количества мужской косметики».
Стараясь достичь «идеальной внешности» или просто выглядеть на все сто, многие люди прибегают к косметической операции. Сегодня медицинская помощь такого рода доступна в большем разнообразии и обходится не так дорого, как раньше. Как появилась косметическая хирургия?
Согласно «Британской энциклопедии», современные методы пластической хирургии возникли в годы после Первой мировой войны, когда врачи старались помочь людям, обезображенным войной. С тех пор эти методы служат ценным средством для исправления серьезных телесных повреждений, вызванных ожогами, травмами и врожденными аномалиями. Однако в энциклопедии признается, что пластические операции часто «проводятся исключительно для улучшения внешности людей, которые в остальных отношениях абсолютно здоровы». Например, форму носа можно изменить, морщины на лице и шее можно убрать, размер ушей можно уменьшить, жир в области живота и бедер можно удалить, объем некоторых частей тела можно увеличить и даже пупку можно придать более «привлекательный» вид.
Однако, что можно сказать о здоровых людях, которые идут на риск ради улучшения внешности? С какими опасностями они могут столкнуться? Анхель Пападопулос, секретарь Мексиканской ассоциации по пластической, эстетической и восстановительной хирургии, объясняет, что иногда такого рода операции проводят неквалифицированные люди, нанося пациентам много вреда. Есть клиники, в которых для исправления фигуры пациента используются опасные вещества. В начале 2003 года в одной газете сообщалось об антисанитарных условиях в косметических салонах на Канарских островах, из-за которых разразился скандал: сотни женщин стали жертвами рискованных операций.
Мужчины тоже увлекаются погоней за «идеальной внешностью». Некоторые часами пропадают в спортзале и проводят почти все свободное время, наращивая мышцы. В журнале «Миленио» говорится: «В конце концов необходимость в постоянных упражнениях приводит к тому, что на общение с людьми нет времени и отношения с другими охладевают». Неуемное стремление развить мускулатуру даже может подтолкнуть некоторых к употреблению веществ, причиняющих вред организму, включая стероиды.
Из-за озабоченности своей внешностью некоторые молодые женщины стали жертвами расстройств питания, таких, как булимия и нервная анорексия. Кто-то употребляет препараты для похудения, которые обещают невероятные результаты за короткий срок, но не одобрены ведущими медицинскими учреждениями. Применение таких препаратов может принести серьезный вред.
Помешанность на своей внешности может причинить не только физический вред. Кэтрин Филлипс, доцент психиатрии из Университета Брауна (США), говорит, что у людей, которые чрезмерно обеспокоены своей внешностью, может развиться психическое заболевание, называемое дисморфофобией, когда больные сильно переживают из-за воображаемых недостатков своей внешности. Такому состоянию может быть подвержен каждый 50-й. По словам Кэтрин Филлипс, страдающие этим синдромом «могут быть настолько сильно убеждены в своей уродливости, что скрываются от глаз друзей и близких. Они впадают в депрессию и у них могут появиться мысли о самоубийстве». Она рассказала об одной симпатичной девушке, которая была убеждена, что у нее все лицо в шрамах, хотя вся проблема заключалась в нескольких угрях. Чтобы не показываться на людях, эта девушка в восьмом классе бросила школу.
Разве настолько важно, как человек выглядит, что он должен жертвовать своим психическим и физическим здоровьем ради достижения «идеальной внешности»? Существует ли более важная красота, к которой стоит стремиться?
В этом мире, придающем особое значение внешности человека, а не тому, каков он внутри, нам нужно смотреть глубже. Необходимо понимать, что достичь «идеальной» внешности не легко, если вообще возможно, да и пользы от этого мало. А вот развить нужные качества, из которых складывается истинная внутренняя красота,— возможно. В Библии говорится: «Миловидность обманчива и красота суетна; но жена, боящаяся Господа, достойна хвалы». В противоположность этому, Священное Писание предупреждает: «Что золотое кольцо в носу у свиньи, то женщина красивая и безрассудная» (Притчи 11:22; 31:30).
Слово Бога помогает нам ценить «сокровенного человека сердца в нетленном наряде спокойного и кроткого духа, который столь ценен в глазах Бога» (1 Петра 3:4). Несомненно, такая внутренняя красота намного важнее, чем физическая. И достичь ее может каждый.