Скорее всего, если вы живете на Земле, за последние несколько лет вы испытали странную или совершенно опасную погоду. Может быть, это была аномально теплая погода, которая была горячее и длиннее, чем вы когда-либо испытывали. Или гроза, вылившая страшное количество дождя. Или мощный ураган, который, казалось, материализовался за одну ночь.
Изменение климата является частью этой истории. Экстремальная погода более вероятна, поскольку Земля становится все жарче. Но такие общие заявления могут показаться безличными, когда на самом деле вы хотите знать: повлияло ли на меня изменение климата ?
Теперь ученые могут отвечать на эти вопросы с большей и большей уверенностью. Для некоторых типов погоды стало возможным точно сказать, насколько она ухудшилась из-за изменения климата.
Тепловые волны имеют самую четкую связь с глобальным потеплением.
Вы можете увидеть эти дополнительные градусы в действии, когда тепловые рекорды достигаются снова и снова. Миллионы людей, живущих более чем в дюжине городов на западе США, на Юге Европы испытали рекордные температуры во время аномальной жары в июне этого года.
Но ученые могут пойти еще дальше, используя суперкомпьютеры и расширенную статистику для анализа самых экстремальных волн тепла, таких как та, которая унесла жизни сотен людей в Канаде и на северо-западе Тихого океана в 2021 году. Температура достигала 120 градусов в некоторых частях Канады, а достигала 115 градусов в Орегоне и Вашингтоне.
Когда ученые проанализировали, как изменение климата повлияло на эту волну тепла, они обнаружили нечто поразительное. Это было практически невозможно без изменения климата.
Некоторые типы погоды настолько сложны, что ученым все еще трудно точно определить влияние изменения климата на отдельные явления, даже если общая связь с изменением климата хорошо изучена.
Например, лесные пожары становятся все более распространенными и интенсивными по мере того, как Земля нагревается. Глобальное потепление иссушает растения и почву и делает жаркие и сухие погодные условия более вероятными.
Но ученые не могут точно сказать, насколько хуже или, что более вероятно, тот или иной лесной пожар был вызван глобальным потеплением.
Отчасти это связано с тем, что люди могут играть такую
активную роль в том, где начинаются пожары и насколько большими они становятся. Большинство лесных пожаров возникает по вине людей — например, из-за костра, линии электропередач или даже из-за несанкционированной сигареты. Человеческое управление земельными ресурсами диктует, сколько растительности, такой как деревья, кустарники или трава, доступно для подпитки огня. И пожарные влияют на то, насколько большим будет огонь и где он горит.
Связать отдельные ураганы с изменением климата также сложно. Ураганы сложны и относительно редки по сравнению с другими типами экстремальной погоды, тем более что лишь небольшая часть формирующихся штормов действительно обрушивается на сушу.
Этот небольшой набор данных затрудняет сравнение последствий штормов, которые происходят сегодня, с глобальным потеплением, с штормами, которые произошли до того, как люди вызвали глобальное потепление.