Смыслы не в произведениях искусства, а в головах смотрящих, случающих, читающих. Человек, увлекшийся символами, поневоле везде их находит. Художник создаёт образы, а не смыслы. Смыслы в этих образах находит зритель.
Если же художник, пренебрегая образами, стремится создать смыслы, то основа его деятельности - философия, а не искусство. Искусство для него - лишь способ передачи результатов своих размышлений. Тогда и смотрится, читается, слушается такое произведение как философский трактат.
Разница существенная. Произведение искусства воздействует на зрителя, прежде всего, эмоционально. Философское произведение - интеллектуально.
Ван Гог - художник, а не мыслитель.