Бывали ли случаи, когда незаконченные работы художников получали признание?

Да — но в основном они получали это признание в современности, из-за изменившегося отношения к форме.

То есть, картины всегда воспринимались как форма, но ценились как законченное воплощение; признание чистой вещественности в целом было возможно уже в модернизме (и я ужасно упрощаю потому, что это длинная и сложная тема).

Домодернистские незаконченные работы чаще просто ценились за артефактность, и тем дожили до эпохи музеев и именно художественного признания. Как нетрудно предположить, каждая история тут уникальна.

Вот, к примеру, рисунок Брейгеля на невырезанной гравюре, который, технически говоря, закончен. Незакончено его уничтожение резчиком: 

Самой знаменитой незаконченной картиной будет, наверное, "Salvator Mundi" Дюрера — главным образом за славу Дюрера как такового; аналогичная анонимная работа скорее всего бы не сохранилась:

"Наказание Марсия" пролежало 400 лет в подвале и сорвало всем крышу когда его переоткрыли в 1983-м. Это почти стандартная история для выживших незаконченных картин больших мастеров, но, скорее всего, огромное количество таких работ было утрачено. 

В некоторых случаях публика не знает, что картина незакончена. Это относится, например, к "Снятию пятой печати" Эль Греко, недописанной самим Эль Греко, и затем повторно недописанной его сыном. Как и большая часть его корпуса, до ХХ века эта работа имела очень ограниченное признание — но оказала чрезвычайное влияние на художников современности, включая Поллока и Пикассо.

Многие незаконченные картины сохраняются и признаются просто потому, что у них нет аналогов. К такому случаю относится прижизненный портрет Микеланджело, потому что у нас очень мало прижизненных портретов Микеланджело:

Кое-что всплыло, опять же, в современности, чисто за необычный вид. Вот Менгс, изображающий Мариану де Сильва:

Авангард начала прошлого века дал старт альтернативным способам письма, и среди них были формально законченные работы, но с не полностью покрытым холстом. К таким относится, например, "Charnel House" Пикассо:

Существует несколько незаконченных работ Мондриана, известных большей частью именно своей незаконченностью, потому что они хорошо иллюстрируют процесс его работы:

В современности также становится допустимой форма намеренно незаконченной работы, когда работа имеет угадывающийся конечный вид, но останавливается на середине. Таким оказался "Олень" Рихтера, написанный им ещё в академии, и остановленный по совету друга:

Ну и наконец, есть картины, которые в принципе не могут иметь той же формальной законченности, как у фигуративной или даже абстрактной, но структурированной работы. Сюда можно отнести многих абстрактных экспрессионистов, но к Поллоку это относится наверное в большей степени: