Основная причина лесных пожаров в России (да, впрочем, и в мире в целом) деятельность человека. Считается, что 9 из 10 пожаров происходят по вине человека, а 1 из 10 по естественным причинам (в основном в результате ударов молнии).
Человек сжигает сухую растительность на полях и пустырях и эти травяные палы заходят в леса, человек выжигает лес, сжигает в лесу порубочные остатки, в конце концов, просто есть неосторожное обращение с огнем.
Разрушенная система лесной охраны, примитивное лесное хозяйство, безалаберность и изменение климата делают лесопожарную ситуацию катастрофической.