Как сделаны световые мечи в "Звездных войнах"? Почему есть конец луча? Каков принцип оптики, при котором луч — это отрезок?

Ну, световые мечи они даже в оригинале не световые, а плазменные - поток плазмы, удерживаемый в нужном направлении магнитным полем. Современные умельцы тоже стараются двигаться в сторону плазменного резака. Кстати, в каноне изначально тоже так было - плазма, посторонний источник питания, кабель в рукоятке)) Уже потом, через несколько тысяч лет прогресс дошёл до светового меча в привычном нам виде.

Но поскольку Звёздные войны это не научная фантастика, а космическое фэнтези, то на этом всё сходство с реальной физикой и заканчивается, естественно, в реальности создать такой меч, которым можно было бы отражать удары - невозможно.

Ну, и это простительно - ЗВ это не научная фантастика с реализмом, а космическое фэнтези, поэтому там есть такое допущение - что существует какое-то поле, которое отражает и замедляет всякие снаряды. И именно благодаря ему можно было бы добиться остальных эффектов - "твёрдого" лезвия и прочих тому подобных штук. Но в нашем мире ничего такого пока что и близко не существует.