Артикль - самая сложная тема для русскоязычного человека. Ошибки были, есть и будут у всех и всегда. Независимо от того, потратите вы на изучение темы 15 минут или 155 часов. Поэтому, все дело в выделении главного и игнорирования многочисленных исключений и пр
Все очень просто. Используйте логику и не бойтесь ошибиться.
В в большинстве случаев автоматически используйте артикль a перед каждым простым существительным. Если хотите специально указать на конкретный предмет, используйте the
Есть простое правило, которое происходит от истории языка:
The = that (этот, конкретный etc.)
A = any (любой, всякий, каждый etc.)
Думаю, такого объяснения более чем достаточно.
А когда вообще не надо использовать?:)