Причины разные.
Очевидно, в случае суровых природных условий и недостаточной инфраструктуры для их преодоления плотность будет мала. Обычно это пустыни, тундра, тайга, высокогорье.
Есть причины хозяйственного характера: например, плотность в городах всегда больше, чем в сельской местности.
Но если смотреть глобально, то плотность населения во многом определяется факторами цивилизационного характера:
наибольшая плотность и наибольший прирост наблюдаются отнюдь не там, где выше средний жизненный уровень, а совсем наоборот. То что мы часто называем "третьим миром".
Успехи медицины вцелом снизили смертность даже в самых бедных уголках мира, а отсутствие "планирования семьи" приводит к резкому росту населения. Причем скажем прямо: очень бедного, малообразованного, и с развитым чувством того, что они просто выкинуты за борт человеческой цивилизации. Это опасные явления, но о них стоит знать.
спс, написал)
Причина высокой плотности населения кроется в пространственном и демографическом факторах - наибольшую эффективность с точки зрения экономики показывает урбанизированная модель расселения, при которой значительная часть населения живет в городах - следовательно сосредоточена на относительно компактной территории или совокупности таких территорий (агломераций, метрополитенских ареалов и.т.д). Экономика подталкивает людей к переездам из малых поселений в большие города.
Также срабатывает чисто демографический фактор в развивающихся странах - рост уровня медицины снижает младенческую и детскую смертность (особенно в сельской местности, малых поселениях) рождается все больше людей, которые стремятся перебраться в крупные города. При этом в самих крупных городах коэффициент рождаемости падает ниже уровня естественного воспроизводства.
Исходя из этой информации ответ на Ваш вопрос будет звучать следующим образом: причина высокой плотности населения кроется в дефиците городских территорий. Дефицит территорий вызван активным миграционным приростом городского населения. Во всем мире наибольшая плотность населения наблюдается в так называемых мегалополисах (наибольших из всех существующих на планете городах). В Японии например это Токийская агломерация и ее метрополитенский ареал. В северной Америке это агломерация Босваш (Бостон-Вашингтон) и Сансан (Сан-Франциско Сан-Диего). В таких агломерациях проживают десятки миллионов человек (в Босваше и Сансане свыше сорока миллионов в каждой агломерации). Центры таких агломераций будут иметь наибольшую плотность населения. Одна из самых высоких плотностей населения на планете в Гонконге - там сложились сразу два фактора - критический дефицит территории и мощный миграционный прирост населения.